2月21日，由省农业农村厅、省科技厅指导，省农科院发起的“湖北甘薯产业科技协同创新联盟”(简称“联盟”)成立大会在省农科院召开。省农业农村厅副厅长肖长惜以及厅种植业处、种业管理处、科教处、省农技推广总站主要负责人，省科技厅农村处处长王锦举、省农科院院长焦春海、副院长游艾青、总农艺师胡定金出席了会议，武汉市、黄冈市、咸宁市、宜昌市、恩施州、襄阳市、十堰市、荆门市等各地、市、州农业农村局，省农科院科技处、成果转化处、粮作所主要负责人、联盟成员代表参加了会议。会议由省农科院粮作所所长主持。
首届联盟共有会员52家单位，涵盖省内高等院校、大专院所和甘薯企业，联盟理事长单位为湖北根聚地农业股份有限公司，秘书长单位为湖北省农业科学院粮作所。会议首先为第一届联盟理事长、秘书长、副理事长单位授牌。“联盟”理事长湖北根聚地农业发展股份有限公司董事长周德顺做了表态发言、“联盟”秘书长粮作所甘薯团队负责人杨新笋研究员宣读了行动计划。湖北省农业农村厅副厅长肖长惜、湖北省科技厅处长王锦举、红安县人民政府副县长鲍晨辉、当阳市农业农村局局长冯友权分别讲话。
肖长惜用四个好，即好日子、好产业、好物种、好平台对联盟的成立给予充分肯定，他指出甘薯联盟是湖北省首个以企业为主体成立的全产业链形式的联盟，希望联盟要认真谋划下一步工作，切实发挥聚合作用，并对联盟在品种创新、配套技术研发、种质资源保护等方面提出具体要求。
焦春海在讲话中指出，甘薯是粮食安全的底线作物，因其营养保健、产量稳定、抗逆耐瘠能力强等特点，在科技扶贫中可谓是“一颗薯脱贫一个村”。对于联盟带动湖北甘薯产业向千亿产业进军的目标表示支持，希望能以此次“联盟”成立的契机，解决湖北省甘薯产业发展中的难题、痛点、堵点，推动全薯全产业链有序发展。
